Herramientas para el trabajo de campo (transcripciones de voz a texto)

Una de las tareas más pesadas del trabajo de campo cuando se utilizan herramientas cualitativas es la transcripción de entrevistas. En su día la aparición de los primeros programas de dictado, tipo (creo que es el que mejor ha sobrevido Dragon Naturally Speaking), que yo utilicé para crear mi primera página web, creada en 1998 pero fue un desastre (tenía que corregir más de la mitad de las palabras dictadas), abrió algunas posibilidades, pero no servían para transcripciones fiables. Así que había que seguir dándole al cassette (o a la grabadora mp3 después) y transcribiendo a pelo. La aparición de servicios de transcripción simplificaron, e incluso abarataron, cuando se podía pagar por eso: les enviabas el mp3, y te devuelven la transcripción limpita. Pero sigue siendo un lío. Y la incorporación del reconocimiento de voz directamente en los sistemas operativos ha multiplicado las posibilidades, aunque no siempre conocidas por los usuarios.

Ahora hay opciones gratuitas sumamente interesantes, y que funcionan bastante bien para ir trascribiendo directamente, como https://speechnotes.co/es/  en donde simplemente pulsas en el micrófono y empieza a transcribir con bastante finura todo lo que hablas. El texto generado puedes descargarlo como texto o como doc, o subirlo a Google, enviarlo por correo... Eso sí, lógicamente hay que estar conectado.

El acelerado desarrollo de Android, la conexión ubicua y las potentes herramientas de Google permiten ahora dictar/transcribir directamente, simplemente activando el dictado a texto en el teclado del móvil. Algo que me ha sorprendido recientemente (cuando investigadoras en un proyecto en el que participo me preguntaban sobre herramientas) que la mayoría de investigadores ni siquiera saben todavía. Además hay aplicaciones que simplifican el uso, como Speechnotes (muy limpito y eficaz) Listnotefree (que no me convence mucho) o Voicenotebook, que es el que mejores críticas recoge entre los usuarios

        

Pero tenemos por ahí grabaciones pendientes de transcribir, o nuestras propias grabaciones (también, por ejemplo, de una clase)... Hay opciones, como este servicio gratuito de IBM (que teóricamente hasta distingue y separa distintas voces), pero que a mí no me ha funcionado bien (probablemente en inglés sea estupendo). Pero yo he encontrado como solución ideal, aunque haya que dar alguna vuelta, Youtube.



A cualquier video que subimos a Youtube le genera automáticamente subtítulos, que puedes activar, y en el micromenu (los tres puntos) que aparecen al lado de "Guardar" puedes "Abrir la transcripción", que abrirá una ventana junto al video con la transcripción completa, con minutaje o no según desees. Sólo tienes que copiar todo el contenido y pegarlo en un documento de texto o de anotaciones.

Antes, lógicamente, tendrás que convertir el mp3 en fichero de video, que es lo que permite subir Youtube. Para eso basta con cualquier editor de video, que le ponga una foto al mp3; no me detendré en el proceso, que eso ya es otro tema.

No he probado el mecanismo de Youtube con grupos de discusión, pero echando el ojo a los subtítulos automáticos en algún rifirafe, por ejemplo en el juicio del procés, pues se ve que medio funciona, aunque lógicamente en este caso van a necesitarse revisiones de la transcripción más cuidadosas.

Y aquí hay una colección de programas, webs y utilidades móviles de dictado a texto que más o menos sirven para lo que hemos visto.

Bueno, con esto y poco más alguien se montará un cursillo de Formación Permanente. Pero cuando se lo ofrezcan en su universidad, háganlo. Que haber aprendido a utilizar estas herramientas aquí les vale para investigar mejor, pero no para conseguir acreditaciones e indicadores para complementos. Es lo que hay.

Herramientas de trabajo: el lector/editor PDF más funcional

Aunque parece más antiguo y "rústico", con PDF X-ChangeEditor puedes hacer con él mucho más que lo que puedes hacer con Acrobar Reader, y casi todo (no todo) lo que puedes hacer con Acrobat Pro, pero gratis. Hay una versión Pro para algunas tareas más sofisticadas. Las funciones de edición y comentario son más cómodas (especialmente si utilizas pantalla táctil).

Y hablando de escaneos ahora que llegan parciales, también tenemos OMR libre

Empieza el curso, y con él los exámenes (cada vez más de tipo test, ¿verdad?). Bueno, también vuelven las encuestas preelectorales. Aunque ya para las encuestas lo del escáner tiene poca utilidad, todavía hay encuestas en papel, a rellenar reposadamente en casa para recogerlas después. Y para todo eso hay que utilizar costosos escáneres si se quiere mecanizar la recolección, y sobre todo para los exámenes había que utilizar un carísimo papel especial, que yo siempre me he negado a despilfarrar por lo que los tests me los he corregido a mano.

En tiempos llegamos a comprar, para las encuestas, un carísimo escáner automático y un todavía más caro software OMR (Remark creo que se llamaba, ni me molesto en buscarlo), que apenas utilizamos un par de veces porque se iba más tiempo en preparar y procesar que en hacerlo a mano.

Pues también ha terminado ese abuso. Como en tantos otros ámbitos, hay tanta gente generosa contribuyendo a acabar con las fracturas digitales que también podemos disponer ahora de software, en unos casos libre, en otros gratuito (que no es lo mismo pero es igual), para resolver eso de una forma rápida, sencilla...y barata o incluso gratuita.

Con un escáner normal, y seguramente incluso de forma mucho más rápida con el teléfono (habrá que probarlo) y cualquier de estos programas, hala... a quitarte de encima los tropecientos parciales en un plis plás. Para dedicar el tiempo liberado a investigar, claro...

De lo más desarrollado está Formscanner, pero también AnyScanChekerOMR tiene una vrsión gratuita muy apañada, suficiente para casi todo con un poco de maña (pues aparentemente limita el número de casos/alumnos por cuestionario/examen). OMRMarkEngine me parece que es para más expertos en tecnología.

Ay, Sociedad Telemática... Qué pena que nos haya pillado ya tan talluditos.... Si hubiésemos tenido estas herramientas cuando teníamos que luchar "a mano" contra los monstruos... Seguro que no nos habríamos estado perdiendo el tiempo comentando lecturas de verano en Twitter, calculando las posibilidades de sobrevivir en un sillón en el Congreso... Cuántas utopías habríamos hecho realidad, en vez de conquistar nuestro cielo particular. Sí, algo conseguimos: no hay nucleares en Aragón, ni en Navarra, ni en las Vegas del Guadiana, ni más celulosas, se han transformado miles de Has en regadío, se ha extendido la agricultura ecológica y se ecologizado la agricultura industrial, se multiplican los proyectos comunales de huertos familiares urbanos, hay un urbanismo más sostenible, las zonas rurales han encontrado su identidad y modelos de desarrollo autodirigido, las energías renovables no son el futuro sino el presente (ya no en España, con el PP de Rajoy y Soria)... Bueno, sí, mucho hemos conseguido. Pero mucho más habríamos conseguido con las nuevas herramientas (y no me refiero a la redes sociales, esa vanalidad, ese patio de vecinos pijos, me refiero al software útil)

Referencias y citas que se resisten

Esto de la dispersión vital es un rollo, porque luego falta sistemática en todo. Qué se le va a hacer... Me propuse anotar todas las utilidades que descubra o se me ocurran en el blog, para que sirvan a otros, pero luego falta la constancia.
- El que mucho abarca, poco alcanza -decía mi abuela una y otra vez.
Ayer encontré una forma rápida de aprovechar mejor la opcion de acceder, aunque sea parcialmente, a muchos libros que ofrece Google Books, pero que como es sabido no los muestra en modo texto, sino en modo gráfico.
Existe un programa que permite descargarlos, e incluso hay muchos que se pueden descargar desde el propio Google Books, pero al final es un poco coñazo, porque es muy lento, y puede ser frustrante descubrir luego que justo la página que habías visto no la ha descargado, pues no todos los libros están accesibles al completo. Además, descarga un pdf muy pesado, al que luego tienes que pasar el OCR. ¿Para qué acumular ese pdf ocupando espacio, si siempre va a estar ahí en la nube?. Si todo lo que quieres es capturar (esperemos que no para hacer copypega, sino para citarla lealmente) esa frase, o esa referencia bibliográfica que no encuentras completa en ningún sitio, hay una forma rápida y simple, para no tener que reescribir la frase o la referencia incómoda porque es larga o tiene apelllidos raros.

Basta hacer una captura de pantalla sólo del fragmento que nos interese, con un capturador de pantalla que permita recortes (yo utilizo desde hace ya unos cuantos años PicPick, gratuito, muy completo y en permanente actualización), y guardar el recorte como pdf.

Se abre en Acrobat (o cualquier otro software que utilices para reconocimiento de texto) y se le pasa el OCR, y listo. Para quien no quiera depender de los monopolios, hay más opciones, claro, como FreeOCR.

Si eres de quienes trabajan a caballo entre el pc y el smartphone, o si estás en una biblioteca (o librería) y no tienes el pc a mano, puedes hacerlo a través de una aplicación de escaneo, como Office Lens (muy buena pero un poco rollo porque se empeña en conectarlo todo con su Office), Fast Scanner o cualquiera de las que ya abundan. Los Samsung (al menos el S5 que yo utilizo) tienen una propia que funciona bastante rápido y con mucho acierto, Optical Reader, que también puede por ahí.

Tenemos herramientas como nunca hemos tenido, y al alcance de todos en mayor medida que nunca antes en la Historia, digan lo que digan los agoreros. El problema es justamente ese: el acceso a tantas cosas, que nos dispersan.

Más herramientas libres para la investigación social (ahora para Android)

PSPP, el software libre de Estadística del que ya me ocupé en su día,  se va consolidando poco a poco en una alternativa de pleno derecho al abuso SPSS. Quizás les sirva para despabilar, y aplicar unos precios acordes con sus auténticos costes de producción y con un beneficio industrial honesto, pero seguramente ya será tarde. A la alternativa abierta le faltan apenas unas pocas mejoras (sobre todo la gestión de la salida, todavía complicada pues hay que exportarla a LibreOffice si queremos poder obtener tablas en condiciones de edición), pero realmente pocas. Está la inercia de quienes, como en las Universidades tenemos acceso gratis (aparentemente gratis, pues todo eso sale de nuestros sueldos, o de otras necesarias partidas), simplemente siguen con el SPSS porque es un pelín más sofisticado. Pero le queda poco.

El principal salto que PSPP tiene pendiente, sin embargo, es la traducción a Android. No debería ser muy complicado desde Linux, puesto que son sistemas operativos primos hermanos, pero yo ahí me pierdo.

Entretanto, se pueden ver las posibilidades en Android con este proyecto de software, e2Gstatm que, aunque ya abandonado y muy limitado, tiene su utilidad como herramienta de aprendizaje. Aquí está su página web, que incluye los accesos al Android Market y un pequeño manual aplicado.
http://expertise2go.com/e2gstats/

Y ya que andamos por Android, hacer referencia, faltaría más, a las estupendas herramientas, en unos casos de acceso abierto, en otros simplemente gratuitas, que van apareciendo para la realización del trabajo de campo de encuestas y recopilación de materiales y casos en general. Yo utilicé hace un par de años Epicollet para recopilar datos en un trabajo de campo, y me funcionó genial, pues permite incluir coordenadas, fotografías, etc. Todos los datos del proyecto, aquí:
http://www.epicollect.net/

Addenda (Octubre 2020)

Tiempo ya de tomarse en serio este post, que recoge sólo unas notas circunstanciales en un momento dado. La posibilidad de utilizar más intensamente Android en tablet, a medida que su software es más funcional pcísticamente hablando, me ha hecho hacer un repaso de las novedades estadísticas (me refiere a software, o aplicaciones en este caso, de uso, no de aprendizaje, pues para esto hay muchísimas) en este sistema operativo. Porque yo seguía esperando la versión de PSPP, que se va retrasando tanto como el AVE a Extremadura, pero mientras han aparecido otras opciones.

StatSuite, la primera aplicación de estadística propiamente dicha y completa

Hoy he aprovechado para registrar (por menos de 4 €) la impresionante StatSuite de Francisco Aparisi, con la que se puede hacer MUCHO de lo que hacemos los científicos sociales. La verdad es que es un poco cochambrosa de aspecto, porque meter eso en una aplicación Android es complicado, pero lo importante es que funciona, y cuenta para los principiantes con ayuda más que suficiente. Mi comentario en Google Play:

Impresionante lo que ha metido en una apk de Android. Yo esperaba a PSPP para Android, pero esta aplicación cubre muchas de sus funciones, y casi a la manera de un pc. Por supuesto que valen la pena los menos de 4€ de la versión completa. En resumen: la primera aplicación de estadística realmente funcional (no una calcularadora) en Android no viene de China, India o USA, sino de España. Enhorabuena al autor 

 

EasyStat, aplicación on line pensada para PC que puede utilizarse de cualquier otro SO

Un estadístico noruego,  Simen Sørbøe Solbakken, estudiante de doctorado, ha desarrollado esta pequeña maravilla, que permite no sólo hacer análisis de forma sencilla, sino además explicar todos los pasos pormenorizadamente, por lo que es una herramienta muy interesante para la enseñanza. Naturalmente, para el usuario con experiencia los detallados procesos pueden resultar tediosos, y terminar abandonando la aplicación. Pero está claro que su objetivo es más el aprendizaje que la práctica analítica, aunque también.